La dissezione della grafica

Forse il libro di grafica più interessante dell'anno, questo The anatomy of Design appena pubblicato dall'onnipresente Steven Heller insieme a Mirko Ilic per Rockport.
Originale nell'impostazione editoriale e, soprattutto, per l'approccio critico che indaga un elemento della progettazione grafica, come quello delle ispirazioni e delle reciproche influenze che legano il mondo dei graphic designer, spesso poco approfondito. L'idea che spinge gli autori è che nel graphic design, così come in altri campi artistici naturalmente, l'innovazione non è mai un improvviso colpo di genio ma un piuttosto un continuo processo che permette di riutilizzare in forma nuova esperienze diffuse.

Gli stessi stili che nel tempo hanno caratterizzato la grafica sono via via superati fino al momento in cui qualche intrepido progettista li ritira fuori dal cassetto dandogli nuova vita.
Il mondo della progettazione visiva è dunque una sorta di organismo all'interno del quale fluiscono gli elementi della grafica nutrendone tutte le parti e riutilizzando ciò che fa più comodo sul momento, indipendentemente dagli scopi originari per i quali erano stati creati.

Il volume prende in esame 49 esempi di grafica e ne disseziona anatomicamente i vari elementi che li compongono. Di ogni elemento è poi ricostruito, in una doppia pagina affiancata, una sorta di percorso storico che individua influenze e citazioni.
Si tratta naturalmente di associazioni di idee personali, non esaustive, ma che forniscono un preziosa quantità di informazioni originali (non si tratta insomma della solita selezione di lavori stravisti su tutti gli annuari) che sono di stimolo ad ulteriori approfondimenti.

I percorsi di ispirazione individuati da Heller e Ilic rappresentano una visione critica del processo del progetto e non necessariamente sono condivisi dagli autori dei lavori presi in esame, anzi nella maggioranza dei casi gli stessi autori, interrogati in proposito, non avevano coscienza da dove traessero origine i propri lavori.

Il volume costituisce, insomma, una visione originale della grafica internazionale, capace di unire il gioco dello sfogliare e del seguire le sollecitazioni proposte con il piacere di vedere dischiudersi nella vostra mente collegamenti e connessioni inaspettate.

Steven Heller, Mirko Ilic, The anatomy of Design, uncovering the influences and inspirations in modern graphic design, Rockport, 2007