Le palle dei francesi e l’arciduca in fuga

Bassano del Grappa, iscrizione del 1809.

Un’iscrizione del 1809 a Bassano del Grappa ricorda l’infelice esito della spedizione tirolese dell’arciduca Giovanni d’Austria.

Giovanni Battista d’Asburgo-Lorena, arciduca d’Austria (Firenze, 1782 - Graz, 1859), era il tredicesimo figlio del Granduca di Toscana, Pietro Leopoldo, e di Maria Ludovica di Borbone.

Le sue ambizioni militari vennero ripetutamente frustrate da sconfitte e inseguimenti ad opera delle truppe napoleoniche. In seguito (fortunatamente) l’arciduca si dedicò, con ben diverso successo, alla modernizzazione della regione austriaca della Stiria, progettando fra l’altro il tracciato della ferrovia che unì Vienna e Trieste e realizzando numerose istituzioni pubbliche.

Da notare l’interessante forma stretta del carattere nell’iscrizione.

Notevole anche l’arcaismo linguistico di quel “ritorno in Lamagna” che ci riporta al catalogo celebrativo delle conquiste amorose di un altro Giovanni, quello di Mozart e di Da Ponte, catalogo redatto puntigliosamente dal servitore Leporello: “…in Italia seicento e quaranta, in Lamagna duecento e trentuna…”.

Il nostro arciduca, tutt’altro che libertino, sposò per amore una borghese, figlia di un direttore delle poste, precludendo così ai propri eredi il diritto di successione nella linea dinastica degli Asburgo. Ci mise una pezza l’imperatore Ferdinando I d’Austria che conferì alla borghese un titolo nobiliare.

Quei “preludi di Raab e Wagram”, invece, ricordano impietosamente altre due pessime figure come militare del nostro arciduca: a Wagram arrivò in ritardo sul campo di battaglia…

L’iscrizione è ben visibile dal celebre ponte di Bassano, sulla parete di un edificio che si affaccia sul Brenta. E mai nessuno, in duecento anni esatti, ha osato passare un po’ di stucco sui fori di quelle palle. Fantastico.

Indirizzo: Bassano del Grappa, ponte vecchio

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